Por qué España presiona para blindar el espectro satelital frente a Starlink y Amazon

El Ministerio para la Transformación Digital y de la Función Pública ha abierto una consulta pública para decidir cómo repartir el espectro satelital de la banda de 2 GHz, la que permite conectar el móvil directamente vía satélite. El objetivo es reservar dos tercios de esas frecuencias para operadores europeos, dejando en minoría a las dos compañías estadounidenses que hoy controlan las licencias. El plazo para participar termina el 3 de agosto a las 23:59 horas.

“El espectro satelital empieza a tratarse como una infraestructura estratégica, no como un simple recurso técnico para dar internet en zonas remotas. La banda de 2 GHz será clave porque permite llevar conectividad directamente al móvil, sin depender siempre de una red terrestre cercana”, explica Ana de la Torre, experta en telefonía de Roams.

Qué pide el Gobierno en la consulta pública

La consulta recoge la opinión de operadores y otros interesados sobre cómo trasladar a España la futura norma europea del espectro satelital. El texto está disponible desde el 13 de julio y el plazo para enviar alegaciones se cierra el 3 de agosto a las 23:59 horas.

El trámite español responde a la propuesta de Reglamento que la Comisión Europea presentó el 27 de mayo. Esa propuesta sustituirá a la Decisión de 2008 que regula esta banda, y que caduca en mayo de 2027.

Así se repartiría la banda de 2 GHz

La propuesta europea divide el espectro en bloques con usos muy distintos. Un tercio se reservaría para comunicaciones gubernamentales críticas, de seguridad y de defensa, a través de un operador de la Unión Europea integrado con la infraestructura IRIS2.

Los otros dos tercios se destinarían a uso comercial, principalmente a servicios de conectividad directa al móvil y a Internet de las cosas. Ese bloque comercial se repartiría a partes iguales entre operadores europeos que entren nuevos en el mercado y operadores europeos y de fuera de la Unión.

“El gran atractivo del ‘direct to device’ es que puede llevar cobertura al móvil en zonas sin red terrestre, pero también abre una batalla nueva por el control del espectro. Quien tenga esas frecuencias tendrá una posición privilegiada en emergencias, Internet de las cosas, movilidad y conectividad rural”, añade la experta de Roams.

Por qué España presiona para frenar a EEUU

El ministro Óscar López planteó por primera vez esta prioridad en la reunión informal de ministros de Telecomunicaciones celebrada en Chipre el 29 de abril, con el respaldo de Francia.

“Es el momento de decidir si queremos que nuestros cielos sean más fuertes o dependientes”, defendió entonces López. El 9 de junio, durante el Consejo de Telecomunicaciones de la Unión Europea en Luxemburgo, el Gobierno español respaldó formalmente la propuesta de Bruselas.

“Es una buena noticia que, por primera vez, vayamos a tener un espacio reservado para proveedores europeos”, celebró entonces el ministro. La vicepresidenta ejecutiva de la Comisión Europea, Henna Virkkunen, enmarcó la propuesta como una pieza clave para la soberanía tecnológica del continente.

Detrás del impulso español también hay intereses industriales concretos. Indra, tras hacerse con el control de Hispasat, aspira a convertirse en uno de los actores de referencia del sector si prospera la reserva de espectro para operadores europeos. PLD Space, la empresa ilicitana que ha recibido un préstamo de 30 millones de euros para terminar de desarrollar su cohete Miura 5, también podría beneficiarse de un mercado europeo de lanzamientos más protegido.

Qué pasa con las licencias actuales

Hoy son dos empresas estadounidenses las que tienen las licencias para usar estas frecuencias, y sus permisos expiran en mayo de 2027. La propuesta europea prevé extender esos derechos dos años más, hasta 2029, mientras el Consejo y el Parlamento Europeo negocian el texto definitivo.

Starlink, el operador de satélites de Elon Musk, no es una de esas dos compañías, pero es el actor no europeo con más opciones de entrar en el futuro reparto. Su servicio de conectividad móvil directa por satélite, Direct to Cell, ya opera comercialmente en más de veinte países —entre ellos Estados Unidos, Canadá, Australia, Reino Unido, Chile y Perú— y la propia Starlink ha confirmado que también llegará a España. Es precisamente esa tecnología la que la Comisión Europea quiere regular con la banda de 2 GHz y que podría afectar también a Amazon Leo.

Respecto a la destacada presencia de Starlink, la experta de Roams lo tiene claro: “Ha demostrado que el satélite de órbita baja puede competir en prestaciones donde antes el satélite era una solución de último recurso. Pero precisamente por eso los reguladores empiezan a mirar este mercado con otros ojos: ya no es marginal, puede ser crítico”.

Esa prórroga de dos años busca evitar un vacío regulatorio si las negociaciones se alargan. La constelación europea IRIS², pensada como alternativa propia en el sector satelital, no estará operativa hasta 2030 como pronto.