El Santander ya no solo gestiona fortunas: ahora quiere liderar las grandes fusiones en Europa

Tras consolidar su liderazgo absoluto gestionando las grandes fortunas del país, el Banco Santander va ahora a por todas en el mercado corporativo europeo. Con un equipo reforzado de más de 200 especialistas en fusiones y adquisiciones, la entidad prepara su asalto inminente al codiciado top 10 del continente.

Esta ofensiva en el mercado de las grandes empresas no es un movimiento aislado. Responde a una estrategia global de crecimiento que ya está dando sus frutos en otros departamentos clave del grupo presidido por Ana Botín, que en el pasado ejercicio obtuvo unos beneficios récord.

Tras marcar el camino de la banca privada en España, el objetivo del Santander es replicar ese éxito arrollador. Quieren trasladar su dominio desde la gestión del patrimonio de los más ricos hasta el complejo mundo de la banca de inversión, la rama más dura y rentable del sector financiero.

Fichajes de élite y sueldos millonarios contra Wall Street

El Santander sabe que para jugar en las grandes ligas continentales necesita a los mejores. Por eso, no ha dudado en pescar talento en gigantes de la inversión como Citi, JPMorgan o Credit Suisse.

El movimiento más sonado en España ha sido la reciente incorporación de Luis Aragón, procedente de Citi. Él toma las riendas del negocio de fusiones y adquisiciones (conocidas en el sector como M&A) en la península ibérica, sustituyendo a Alfonso Moreno, que ha puesto rumbo a ING.

Atraer y retener a estos altos directivos frente a la feroz competencia extranjera exige una política de pagos muy agresiva, como demuestran los datos de este último año:

• Banqueros de oro: la división corporativa cuenta con 418 profesionales clave cuya remuneración media se situó en 1,44 millones de euros en 2025.
• Sueldo medio: la remuneración media de esta élite financiera se situó en 1,44 millones de euros por persona.
• Músculo laboral: el área de inversión suma ya 14.009 trabajadores, un crecimiento del 4,7% respecto al año anterior.

La división que más alegrías da al banco

El gran esfuerzo económico en las nóminas está plenamente justificado si miramos los resultados. La banca de inversión es un auténtico motor de ingresos para la entidad cántabra.

Aunque sus empleados representan solo una mínima parte de la plantilla mundial, su trabajo asesorando financieramente y financiando la compraventa de empresas genera una quinta parte de todas las ganancias del grupo.

El asalto a Europa y el dominio indiscutible en España

La hoja de ruta del Santander se adapta a cada territorio. En el resto de Europa, el objetivo es poner el foco en 2.000 grandes corporaciones y también en fondos de capital riesgo.

Estos fondos compran y venden empresas constantemente, lo que los convierte en clientes muy rentables. El corresponsable europeo del área, Jesús Quintanal, asegura que “como primer banco de la eurozona por capitalización, es coherente aspirar al top 10” a corto plazo.

En España, sin embargo, la estrategia es jugar en todas las ligas. El banco quiere aprovechar su inmensa red de 1.600 oficinas para asesorar en operaciones corporativas a negocios de cualquier tamaño, no solo a multinacionales. Para ello, también se apoyará en la IA.

“Nuestro objetivo es que Santander sea número uno liderando las operaciones más importantes”, sentencia con claridad Luis Aragón sobre su ambición para el mercado español.

La geopolítica no frena el apetito inversor

A pesar de la actual inestabilidad internacional, con el conflicto armado en Irán como telón de fondo, en el banco no perciben que los grandes movimientos corporativos se vayan a congelar. Todo lo contrario.

“A pesar de la volatilidad actual, el tono del mercado sigue siendo constructivo de cara a 2026”, señala Quintanal. Las empresas saben que no pueden paralizar sus decisiones estratégicas indefinidamente por el miedo a la incertidumbre.

Además, esta ambiciosa expansión europea viene respaldada por los movimientos del banco al otro lado del charco. La reciente compra de Webster Bank en Estados Unidos sigue adelante pendiente de aprobaciones regulatorias y es una pieza vital para consolidarse como un banco universal en todo el mundo.