Telefónica y tres operadoras pujarían por espectro satelital sin invertir directamente en satélites

Telefónica, Orange, Vodafone y Deutsche Telekom han anunciado el 19 de octubre que han firmado una carta de intenciones para estudiar pujar por el espectro satelital europeo en una candidatura conjunta. Lo harían con acceso abierto para el resto de operadores móviles del continente.

El acuerdo afecta a la futura asignación de espectro de Servicios Móviles por Satélite (MSS, por sus siglas en inglés). Son las frecuencias que permiten que un móvil se conecte directamente a un satélite, un servicio conocido como Direct-to-Device (D2D).

Qué han firmado las cuatro operadoras

Se trata de una carta de intenciones para estudiar una posible puja conjunta, no de una oferta cerrada. Según el comunicado, la iniciativa respalda el objetivo de la Comisión Europea de reforzar la soberanía, la seguridad y la resiliencia de las infraestructuras críticas de conectividad.

Las operadoras aseguran que el acuerdo “garantizará una gobernanza europea responsable de infraestructuras espaciales clave”. Añaden que la carta no sustituye a las alianzas satelitales que ya tiene cada una. Deutsche Telekom, por ejemplo, anunció en marzo un servicio D2D con Starlink previsto para comienzos de 2028, y Vodafone creó en 2025 con AST SpaceMobile una sociedad conjunta europea (SatCo).

La candidatura conjunta se conocía desde el 8 de septiembre, cuando se informó de que las cuatro negociaban crear un consorcio.

Quién aporta los satélites y quién las estaciones

Los cuatro operadores desplegarían infraestructura terrestre y funciones de coordinación, pero no satélites propios. El comunicado precisa que lo harán “sin invertir directamente en una constelación de satélites”.

• Operadoras: infraestructura terrestre clave en Europa y funciones críticas de coordinación y supervisión.
• Socio satelital: la parte espacial, a cargo de “un socio satelital aún por seleccionar”.

Según ha trascendido, el candidato con más opciones es AST SpaceMobile, que ya tiene acuerdos con varios integrantes del grupo. Ni el comunicado ni las operadoras lo han confirmado.

Acceso abierto para el resto de operadores

En la práctica, la conexión directa al dispositivo permite que un móvil se conecte a un satélite cuando no hay red terrestre disponible. Así se cubren los huecos que las antenas no alcanzan.

El modelo propuesto daría a todos los operadores de redes móviles un acceso abierto y no discriminatorio para prestar servicios D2D a sus clientes. Otras compañías europeas podrían usarlo aunque no formen parte del consorcio de las cuatro fundadoras.

Como señala Ana de la Torre, experta en telefonía de Roams, “el acceso abierto será útil si permite que otros operadores lancen ofertas competitivas. Las condiciones económicas y técnicas serán tan importantes como esa promesa”.

Las cuatro defienden que el esquema fomentará la competencia, reducirá la fragmentación del mercado y ampliará la oferta para los consumidores. Su objetivo declarado es llevar cobertura universal a zonas con servicio insuficiente, reforzar la resiliencia de las redes públicas, proteger las comunicaciones críticas y apoyar el desarrollo de una constelación europea.

La banda de 2 GHz y la propuesta de Bruselas

La Comisión Europea presentó el 27 de mayo de 2026 una propuesta de reglamento sobre la banda de 2 GHz. Los proveedores se elegirían con un único procedimiento a escala de la UE, y la autorización sería válida en todos los Estados miembros.

Para De la Torre, “una autorización común puede facilitar servicios en varios países. Para el usuario, el avance será que esa coordinación se traduzca en condiciones claras y una experiencia sencilla”.

La banda comprende 2x30 MHz en total, repartidos en tres bloques de 2x10 MHz. La propuesta limita a un bloque de ese tamaño lo que puede obtener cada solicitante comercial.

Las licencias actuales, en manos de Viasat y EchoStar, vencen en mayo de 2027. La propuesta contempla una prórroga única de dos años, a petición de los titulares, para evitar una interrupción del servicio. Durante ese periodo, los derechos no podrían transferirse ni arrendarse.

IRIS², la constelación europea de un consorcio con SES, Eutelsat e Hispasat, no entrará en servicio hasta 2029. Se centrará al principio en comunicaciones de banda ancha e institucionales.

La propuesta de reglamento debe superar aún el trámite en el Parlamento Europeo y el Consejo. El comunicado de las operadoras no incluye plazos ni importes de inversión, y la propuesta de la Comisión tampoco fija fechas para la selección de operadores.

Nuestra experta en telefonía pone el foco en las condiciones comerciales. “Para el consumidor, las preguntas decisivas siguen pendientes: cuánto costará, qué incluirá y si la conexión satelital formará parte de su tarifa o se cobrará aparte”.

Starlink y la presión de Estados Unidos

El 8 de octubre, SpaceX, la empresa matriz de Starlink, anunció un acuerdo para comprar a Grain Management licencias de espectro de banda baja (800 MHz) en Estados Unidos. La operación está pendiente de la aprobación de la FCC. Tras el anuncio, las acciones de AT&T, Verizon y T-Mobile cayeron en bolsa.

Starlink ya ofrece servicio directo al móvil, el mismo terreno en el que quieren competir las operadoras europeas.

Estados Unidos ha reaccionado a la propuesta de Bruselas. Tras su presentación en mayo, el presidente de la FCC, Brendan Carr, sugirió que su organismo aplicaría reciprocidad a los operadores europeos si Europa limita a los satelitales estadounidenses.

El embajador de Estados Unidos ante la UE, Andrew Puzder, advirtió además, según el Financial Times, de que las posibles represalias de Washington serían “devastadoras” para las empresas europeas si Bruselas sigue adelante con la reserva de espectro.