El nuevo mapa de oficinas de Banco Santander: 60 cierres, 117 traspasos y cambios en Work Café

Tras cerrar 60 sucursales en lo que va de año, Banco Santander ha concentrado los ajustes en la primera parte del ejercicio. A partir de ahora, la entidad se centrará en una prueba piloto para reestructurar los horarios de sus oficinas. En concreto, limitará la apertura de cinco Work Café hasta las 17:30, hora y media antes de lo habitual.

El banco prevé extender este nuevo horario a 45 centros antes de que termine el año. Este piloto forma parte de una revisión más amplia de su red, que también incluye la transferencia de 117 sucursales a agentes externos. Al mismo tiempo, la dirección negocia con los sindicatos un acuerdo de prejubilaciones que no se actualizaba desde el año 2020.

Tres formatos de oficina, tres horarios

Actualmente, Banco Santander cuenta con 1.604 sucursales propias divididas en tres modelos con operativas distintas. La gran mayoría son oficinas tradicionales que abren sus puertas de 8:30 a 14:30. Sin embargo, las llamadas Smart Red, creadas en 2018 para ofrecer asesoramiento, amplían esta franja de 9:00 a 14:00 y de 16:00 a 18:30 de lunes a jueves.

Como señala Pablo Vega, experto en finanzas de Roams, este movimiento responde a que la sucursal “ya no se mide solo por número de visitas, sino por el valor que aporta en cada interacción”. Según el experto, la oficina física cobra sentido cuando el cliente requiere asesoramiento o confianza para decisiones importantes.

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El tercer pilar de la red son los Work Café, unos espacios que mezclan banca, coworking y cafetería con baristas. La entidad dispone de 101 centros en España, 63 ubicados en centros universitarios con cierres a las 17:00. Este innovador concepto, que aterrizó desde Chile en 2018, celebró la apertura de su local número 100 en la madrileña calle Cea Bermúdez a finales de 2025.

Qué incluye la revisión de la red

Más allá de la reducción horaria en esos cinco Work Café seleccionados, el banco evalúa otras alternativas. Según apuntan fuentes sindicales, sobre la mesa hay diferentes opciones para adaptar el servicio a la nueva realidad tecnológica.

• Transformación de formatos: algunas oficinas tradicionales se convierten en Smart Red o Work Café, y viceversa.
• Modelos híbridos: se prueba incorporar o eliminar servicios de caja en determinados centros.
• Sustitución de baristas: algunos Work Café podrían reemplazar la atención humana en la cafetería por máquinas de café automáticas.

“Esta forma de gestionar el banco más de cliente es un win-win porque los clientes están más contentos”, explicó a elEconomista Ignacio Juliá, consejero delegado de Santander España. Según el directivo, esto permite adaptarse a donde están los usuarios “en lugar de forzarles a que se adapten a tu propuesta”. Además, Juliá confirmó que tienen planes para seguir evolucionando la atención al público en estos espacios.

No obstante, este giro hacia modelos híbridos plantea ciertos desafíos operativos. Pablo Vega advierte que el reto de modernizar estos locales es hacerlo “sin generar exclusión financiera”, garantizando alternativas presenciales viables. Esto es especialmente importante si se reducen horarios de ventanilla o se limitan las operativas básicas para las personas mayores.

180 ajustes en la red en lo que va de 2026

Para entender estos cambios, hay que mirar los movimientos recientes. Solo en lo que llevamos de 2026, Santander ha ajustado unas 180 sucursales propias. Esto incluye el cierre de 60 oficinas y el traspaso de otras 117 a manos de agentes financieros.

Esta estrategia da continuidad a los recortes del ejercicio pasado. Ya en 2025, el banco había reducido su red en 197 locales físicos en toda España. La maniobra consistió en agrupar aquellas oficinas pequeñas y cercanas entre sí que no ofrecían un servicio óptimo.

Por su parte, la red de agentes externos ya suma alrededor de 1.200 puntos de atención en todo el país. A nivel práctico, el cliente no nota diferencias operativas de ningún tipo. Estos trabajadores autónomos ofrecen exactamente la misma cartera de servicios bajo la certificación de la propia entidad.

Negociación de prejubilaciones con sindicatos

En paralelo a la reestructuración física, el aspecto laboral también cobra protagonismo. Banco Santander ha accedido finalmente a negociar un acuerdo de prejubilaciones, una petición histórica que los sindicatos llevaban años reclamando. Las primeras reuniones formales arrancan esta misma semana, aunque con expectativas dispares entre ambas partes.

Cabe recordar que el último gran ajuste pactado fue el ERE de 2020. Aquel proceso supuso la salida de 3.572 empleados mediante bajas y prejubilaciones, además de la reubicación de 1.500 personas. Desde entonces, la gestión de estas salidas profesionales se ha hecho sin un convenio colectivo general.

Las cifras muestran que más de 2.600 empleados se han prejubilado de forma bilateral en estos últimos años. Destacan los cerca de 800 casos tramitados en 2025 y los alrededor de 400 en este 2026. Ahora, el objetivo sindical es blindar un marco que iguale las condiciones, evitando así la disparidad de acuerdos individuales.

Plantilla global en descenso

Esta dinámica ininterrumpida de salidas se refleja directamente en los números del grupo bancario. A cierre de 2025, la entidad contaba con 198.403 empleados a nivel global. Esto supone un claro descenso del 4,04% respecto a los datos del ejercicio anterior.

En el caso de España, la cifra de trabajadores se situó en 34.142, encajando una caída interanual del 2,28%. Sin embargo, los descensos de personal fueron aún más acusados en otros mercados clave para la firma financiera. Entre ellos, destaca especialmente Brasil con una bajada del 7,76% y Reino Unido con un desplome del 11,58%.