Ilustración de conexión satelital de Starlink y MasOrange con mapa de España y móvil.
Telefonía móvil

Orange se alía con Starlink para complementar su cobertura: Elon Musk elige Valladolid para el ensayo

  • Servirá como alternativa cuando las antenas convencionales no llegan
  • Busca asegurar servicios básicos de comunicación en entornos aislados
Andrea Benito
Andrea Benito
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MasOrange ha dado un paso inédito en el sector de las telecomunicaciones en España al firmar un acuerdo con Starlink, la red satelital de Elon Musk, para probar por primera vez en nuestro país el servicio de conectividad móvil Direct to Cell. El piloto se desarrollará en la provincia de Valladolid y permitirá que los teléfonos móviles se conecten directamente a satélites cuando no haya cobertura terrestre.

Este movimiento confirma la hoja de ruta que Starlink ya había trazado para nuestro país y que adelantamos hace unos días, cuando la compañía apuntaba a España como próximo mercado clave para su cobertura móvil por satélite. Finalmente, el socio elegido no ha sido Telefónica, sino MasOrange.

La iniciativa, aprobada por la Secretaría de Estado de Telecomunicaciones e Infraestructuras Digitales, busca complementar la red móvil tradicional de MasOrange y ofrecer conectividad en zonas remotas, rurales o con difícil acceso, donde la señal terrestre es limitada o inexistente.

Satélites que funcionan como torres de telefonía

La tecnología Direct to Cell convierte a los satélites de Starlink en auténticas antenas móviles en el espacio. Estos satélites se comunican entre sí mediante enlaces láser y permiten que el teléfono cambie automáticamente de la red terrestre a la satelital cuando se pierde la cobertura convencional.

Satélite de telecomunicaciones Starlink orbitando la Tierra sobre el continente europeo.

Este planteamiento forma parte de una estrategia más amplia de Starlink para llevar la conectividad móvil más allá de las infraestructuras tradicionales, un enfoque que ya analizamos al detalle cuando la compañía planteó conectar los móviles directamente al 5G por satélite.

El cambio de una red a otra se realiza de forma totalmente transparente para el usuario, sin necesidad de instalar aplicaciones adicionales ni realizar ajustes manuales en el dispositivo.

Qué se podrá hacer durante el piloto

En esta primera fase de pruebas, los usuarios podrán disponer de conectividad básica de datos para utilizar aplicaciones habituales como WhatsApp o Google Maps, además de enviar y recibir mensajes SMS y MMS.

Aunque por el momento no se contempla el uso completo de datos móviles ni llamadas de voz tradicionales, MasOrange y Starlink evaluarán el funcionamiento del servicio para estudiar una posible ampliación de capacidades en el futuro.

Uso del espectro de MasOrange

Para hacer posible esta conectividad satelital, el piloto utilizará parte del espectro de frecuencias asignado a MasOrange, que se empleará de forma excepcional para complementar la cobertura terrestre desde el espacio.

Esta fórmula permite integrar la red satelital con la infraestructura móvil existente, sin sustituirla, reforzando así la cobertura en situaciones donde las antenas convencionales no llegan.

Conectividad pensada para zonas sin cobertura

La combinación de red móvil terrestre y satelital abre nuevas posibilidades de acceso a la conectividad en zonas rurales, de alta montaña o entornos costeros, así como en situaciones de emergencia o aislamiento puntual.

Hombre usando smartphone conectado a internet satelital en balcón con vistas a zona rural.

Una de las claves del despliegue será la compatibilidad de los smartphones. En este sentido, la mayoría de móviles recientes ya están preparados para este tipo de conexión, como explicamos en nuestro análisis sobre los móviles compatibles con los satélites de Starlink sin necesidad de antenas externas.

“Estamos muy contentos de anunciar este acuerdo con Starlink, que refuerza nuestro compromiso con la innovación y con ofrecer siempre los mejores servicios a nuestros clientes mediante el uso de todas las tecnologías disponibles”, ha señalado Meinrad Spenger, consejero delegado de MasOrange.

Un piloto pionero en España

El proyecto sitúa a MasOrange como la primera operadora en España en probar este tipo de conectividad móvil directa por satélite, una tecnología que está llamada a convertirse en un complemento clave de las redes móviles tradicionales.

Los resultados del piloto en Valladolid servirán para evaluar su viabilidad técnica y su posible extensión a otras zonas del país en el futuro.

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