Ni Netflix, ni Paramount: Disney defiende al consumidor en la batalla por Warner HBO Max

En medio de la batalla entre Netflix y Paramount por Warner Bros. Discovery y HBO Max, Bob Iger, CEO de Disney, ha señalado que, si él fuera regulador, su primera preocupación sería el impacto en el consumidor, especialmente en los precios de suscripción y en la disponibilidad de contenido. Warner ha rechazado una oferta rival de Paramount mientras mantiene su acuerdo con Netflix.

El punto de partida de esta discusión fue el anuncio de que Netflix está a punto de comprar HBO Max en una operación valorada en alrededor de 82.700 millones de dólares. A esa oferta se sumó una propuesta rival de Paramount Skydance, valorada en aproximadamente 108.000 millones de dólares, que Warner ha considerado inferior y ha rechazado.

Por qué Iger pone el foco en el usuario

En una entrevista en CNBC, Iger evitó alinearse explícitamente con Netflix o Paramount, pero sí explicó qué aspectos consideraría prioritarios si él fuese responsable de evaluar la operación desde una perspectiva regulatoria: el efecto que una concentración de este tipo puede tener en los precios y en las opciones disponibles para los consumidores.

La preocupación principal de Iger es que una empresa resultante de una megafusión tan potente pueda desarrollar un poder significativo sobre los precios, algo que podría traducirse en subidas de tarifas o en menos alternativas competitivas para los usuarios de servicios de entretenimiento y streaming.

Qué podría cambiar para los usuarios

Los efectos de una fusión de este calibre no se limitan a los balances corporativos. Para los consumidores pueden traducirse en:

• Precios de suscripción: aunque Netflix ha dicho justo lo contrario, que bajará precios, si una plataforma con un enorme catálogo acumulado (como el que resultaría de unir Netflix y HBO Max) gana poder de mercado, podría tener más margen para ajustar al alza las tarifas.
• Catálogo y disponibilidad de contenido: la reorganización de catálogos puede llevar a que ciertos títulos cambien de plataforma o a la aparición de nuevos paquetes combinados. Por el momento, ambas compañías han asegurado que la operación financiera no implica una fusión técnica instantánea.
• Relación cine–streaming: Iger también advirtió sobre el impacto en el ecosistema cinematográfico tradicional, con posibles efectos indirectos sobre la ventana de estreno en salas frente a la emisión en plataformas.

De Paramount a Netflix: misma pregunta, distinto camino

Incluso si finalmente Paramount hubiese logrado una compra competitiva, las cuestiones de fondo seguirían siendo las mismas: la concentración de contenidos masivos en una sola plataforma plantea preguntas sobre competencia, precios y opciones para los usuarios, más allá de la narrativa corporativa de quién “gana” la puja.