Vuelos más caros, cancelaciones y amenaza de escasez: así golpea la crisis del petróleo a la aviación

La escalada de tensión en el estrecho de Ormuz ya está pasando factura a quienes planean viajar en avión. El precio de los billetes ha comenzado a dispararse y, según un análisis de Roams, en algunos casos las subidas superan ya los 300 euros.

Los trayectos de largo radio son los más sensibles a las subidas en los costes operativos. Por este motivo, las rutas internacionales están registrando los incrementos más severos. Volar hoy de Madrid a Nueva York cuesta cerca de un 64% más que hace unos días.

Como se observa en la tabla, no todas las rutas siguen una tendencia alcista. El notable descenso en los vuelos a Gran Canaria demuestra que el impacto general se puede amortiguar gracias a factores puntuales.

“Este comportamiento evidencia que el impacto del petróleo no se traslada de forma directa ni homogénea al precio de los billetes de avión”, explica Gonzalo Blanco, experto en consumo de Roams.

“Factores como la demanda, la competencia entre aerolíneas o las estrategias comerciales están amortiguando, por ahora, parte del incremento de costes en determinadas rutas”, añade.

El queroseno por las nubes: la raíz del problema

El principal culpable de esta situación es el coste del combustible. De hecho, el encarecimiento energético no solo afecta a los vuelos, sino también al bolsillo en el día a día. En el caso de la aviación, los aviones no usan gasolina tradicional, sino un queroseno específico llamado Jet A-1.

Antes de que comenzara el conflicto, el barril de este combustible se movía en unos 100 dólares de media. Actualmente, roza los 195 dólares, según datos de la Asociación Internacional de Transporte Aéreo (IATA). Es decir, su precio se ha duplicado en el último mes.

A diferencia de otros carburantes, el queroseno no tiene un precio único. En Europa, su coste se calcula en función de grandes centros de distribución como Róterdam, Ámsterdam o Amberes. Esto hace que sea muy volátil y que reaccione de forma agresiva ante cualquier problema de suministro.

El combustible es, de lejos, uno de los mayores gastos de cualquier compañía aérea. “En el caso de la aviación, el queroseno puede llegar a representar en torno al 25%-30% de los costes operativos de una aerolínea, por lo que cualquier tensión en el precio del petróleo acaba trasladándose, antes o después, al precio de los billetes”, señala Blanco.

Cancelaciones y el fantasma de los 150 dólares por barril

El impacto de esta crisis va más allá de un encarecimiento de los billetes. El sector aéreo ya está tomando medidas drásticas ante unos costes de combustible inasumibles (que a nivel global han superado los 1.500 dólares por tonelada métrica).

Aerolíneas de bajo coste, como Volotea, se han visto obligadas a cancelar vuelos y reducir operatividad de forma inmediata, mientras gigantes como Lufthansa valoran dejar en tierra decenas de aviones pese a tener cubierto el 80% de sus necesidades de combustible, ya que el sobrecoste del volumen restante podría alcanzar los 1.500 millones de euros.

Si el bloqueo comercial en el estrecho de Ormuz se prolonga, los expertos energéticos advierten de una posible escasez general de combustible en Europa este mismo mes de abril.

Bajo ese escenario, el precio del barril de petróleo convencional podría escalar hasta los 150 dólares, lo que mantendrá la volatilidad y la incertidumbre para los viajeros durante las próximas semanas.